アオザメ（Shortfin Mako）図鑑
外洋を駆ける最速級のサメ。鋭い槍状の歯と流線型ボディを備えた捕食者でありながら、資源減少により保全が急がれる。
基本情報
| 和名 | アオザメ |
|---|---|
| 英名 | Shortfin Mako |
| 学名 | Isurus oxyrinchus |
| 分類 | ネズミザメ目 ネズミザメ科 アオザメ属 |
| 体長 | 2.5〜4m（最大4.5m超の記録もある） |
| 体重 | 60〜600kg（大型個体は700kg超とも報告あり） |
| 生息域 | 温帯〜熱帯の外洋・表層（水深150m程度まで） |
| 分布 | 世界中の温暖な外洋域（大西洋・太平洋・インド洋、日本近海にも分布） |
| IUCNレッドリスト | 絶滅危惧（EN） |
| 危険度 | ★★★★☆（4：攻撃性は低いが潜在的に危険） |
形態
アオザメはネズミザメ科に属し、流線型の体と鎌状の胸鰭を持つ外洋性の高速遊泳サメです。
- 背は青藍色、体側は金属光沢のある青灰色、腹は白色。
- 歯は鋭い長い槍状で、口を閉じても飛び出して見えるのが特徴。
- 体型は筋肉質で、尾鰭は三日月型、持久力と瞬発力を兼ね備えています。
- 類似種の「バケアオザメ（Longfin Mako）」より胸鰭が短く、より流線型で小型。
生態
遊泳能力
サメ類の中でも最速級で、時速50〜60kmに達するとされます。短距離の突進ではさらに速く泳ぎ、カジキやマグロを追うことが可能です。
食性
主に高速遊泳魚（サバ、カツオ、マグロ、ニシン類）を捕食します。イカ類や小型サメも食べることがあります。
繁殖
卵食仔胎生。母体内で孵化した仔は未受精卵を食べて育ちます。1度に4〜25匹を出産。仔ザメは出生時から70cm以上と大きく、独立性が高い。
行動圏
回遊性が強く、大西洋横断や数千km単位の移動を行うことが衛星標識調査で確認されています。
人との関わり・危険性
アオザメは人に対して積極的に襲うことは少ないですが、気性が荒く危険度は高いとされます。釣り上げられた個体がボートに突進したり、人を噛んだ事故が報告されています。
また、スポーツフィッシングの対象として人気が高く、釣り人にとっては憧れのターゲットです。一方でその需要とフカヒレ漁の影響により資源量が減少しており、IUCNでは「絶滅危惧（EN）」に分類されています。
トリビア
- 最速のサメ：サメ類の中で最速級。ジャンプ力も高く、釣り上げられた際には数メートルも空中へ跳び上がることがある。
- 温血性の一部機能：体温を周囲の水温より高く保つ「区域内温度保持」を持ち、持久力と瞬発力を高めています。（→同じ能力を持つホホジロザメはこちら）
- 映画・文化：ホホジロザメに次いでしばしばメディアに登場し、「海のスプリンター」と称される。
- 寿命：推定で20〜30年とされ、成長が遅く繁殖力も低いため、資源回復が難しい。
まとめ
アオザメは、外洋を駆ける最速級のサメで、鋭い歯と流線型の体を持つ捕食者です。人に危険を及ぼすこともありますが、それ以上に漁業や環境の影響で数を減らしており、絶滅危惧種に指定されています。スピードと力強さを象徴する存在でありながら、保護の必要性が高まっているサメです。
FAQ（よくある質問）
Q1. アオザメは人を襲いますか？
積極的に人を襲うことは少ないですが、釣り上げられた際などに事故が報告されています。
Q2. どのくらい速く泳げますか？
時速50〜60kmに達するとされ、サメ類の中では最速級です。
Q3. どこで見られますか？
世界中の温暖な外洋に広く分布しており、日本近海でも出現します。
Q4. 何を食べますか？
マグロ、サバ、カツオなどの高速回遊魚を中心に、イカ類や小型サメも捕食します。
Q5. 絶滅の心配はありますか？
はい。IUCNでは「絶滅危惧（EN）」に指定されており、乱獲や混獲の影響で個体数が減少しています。