サメ図鑑を見ていると、時々こんな疑問が湧いてきませんか？
「最強のサメ、ホホジロザメに勝てる生き物はいるの？」と。
残念ながら（あるいは恐ろしいことに）、存在します。
それが、海の世界における絶対王者、「シャチ（Orca）」です。
今回は、サメ好きの視点から、我らがサメたちを震え上がらせるこの「最強のライバル」の驚異的な能力を解説します。
シャチの基本スペック：サメを凌駕する「チート能力」
まずは、なぜシャチがこれほど強いのか、その身体能力を見てみましょう。正直、サメと比べると「反則（チート）」と言いたくなるほどのスペックを持っています。
1. 圧倒的なサイズとパワー
ホホジロザメの最大サイズが約6メートルであるのに対し、シャチは最大で9メートル以上、体重は10トンにも達します。
単純な体格差だけで見ても、大人と子供ほどの差があります。
2. 魚雷のような泳ぐ速さ
シャチの泳ぐ速さは時速50km〜60km、瞬発的には時速70km以上出せると言われています。
多くのサメよりも速く、執拗なスタミナも兼ね備えているため、一度狙われたサメが泳いで逃げ切ることは困難です。
3. 最大の武器は「脳」と「チームワーク」
シャチが最強とされる最大の理由は、その知能です。
彼らは群れ（ポッド）で行動し、高度なコミュニケーションを取りながら狩りをします。「囮（おとり）役」と「攻撃役」に分かれるなど、その連携はまるで軍隊のようです。
実は1種類じゃない？「サメ食い」専門のシャチたち
一言で「シャチ」と言っても、世界中の海には様々なタイプ（エコタイプ）が存在し、それぞれ食生活や文化が異なります。
- レジデント（定住型）：主に魚（サケなど）を食べるおとなしいタイプ。
- トランジェント（回遊型）：アザラシやイルカ、そしてクジラやサメを襲う攻撃的なタイプ。
- オフショア（沖合型）：外洋を回遊し、詳細は謎に包まれていますが、サメを好んで食べることが分かっています。
つまり、全てのシャチがサメを襲うわけではありませんが、「サメ狩り」を専門とする戦闘集団が確実に存在するのです。
戦慄！シャチ対サメの戦い方
シャチは単に力が強いだけではありません。サメの弱点を熟知した、恐ろしい狩りのテクニックを持っています。
サメを気絶させる「空手チョップ」
シャチは強靭な尾びれを使い、サメに強烈な一撃を叩き込みます。
さらに恐ろしいのが、サメの体をひっくり返すテクニックです。
サメには、体を裏返しにされると筋肉が弛緩して動けなくなる「強直静止（トニック・イモビリティ）」という習性があります。
シャチはこの弱点を知っており、体当たりでサメをひっくり返し、抵抗できなくなったところを捕食するのです。
「肝臓」だけを食べる外科手術のような捕食
南アフリカやカリフォルニアでは、無残な姿のホホジロザメの死骸が見つかることがあります。
その死骸には共通点があります。「肝臓」だけが綺麗に抜き取られているのです。
サメの肝臓は巨大で、高カロリーな脂質（スクアレン）がたっぷり詰まっています。シャチは栄養価の高い肝臓だけをピンポイントで食べ、残りを捨ててしまうことがあります。
この「美食家」ぶりこそが、サメにとって最大の恐怖かもしれません。
世界のどこでサメは狩られている？
シャチによるサメ狩りは、世界中の海で目撃されています。
- 南アフリカ：かつてホホジロザメの聖地でしたが、2頭のシャチ（通称ポートとスターボード）が現れて以来、サメたちが姿を消してしまいました。
- アメリカ（ファラロン諸島）：シャチの群れが現れると、ホホジロザメが一斉にその海域から逃げ出し、翌シーズンまで戻ってこないというデータがあります。
- 日本近海：日本の海でも、シャチがサメを捕食していたという報告は少なくありません。
🦈 管理人の「サメ愛」メモ：息子にとってのヴィラン
サメをこよなく愛する私の息子にとって、シャチは憧れの対象ではなく「憎き敵（ヴィラン）」です。
図鑑でシャチがサメを襲うページを見ると、「なんでこんなひどいことするの！」「シャチなんて嫌いだ！」と本気で怒り、恐れています。
そんな息子が、人生で一番震え上がった瞬間があります。
それは、私の母（息子の祖母）が、鴨川シーワールドのイベントで巨大なシャチとキスをしている記念写真を見たときです。
「えっ…ばあば、シャチとキスしてるの…？」
「食べられないの…？ 仲良しなの…？」
あの大好きなサメをいじめる最強の怪物、シャチ。
そのシャチを笑顔で従えるおばあちゃん。
息子の中で「地球上で一番強い生物は、ばあばかもしれない」という畏怖の念が生まれた瞬間でした（笑）。