出典: New Study Reveals Dusky Sharks Preying On Seals For First Time Off Nantucket – Nantucket Currentこちら
要約
アメリカ・マサチューセッツ州ナンタケット沖で、**バラムツザメ（Dusky Shark）**がアザラシを捕食する様子が初めて確認された。研究は大西洋ホホジロザメ保護協会（Atlantic White Shark Conservancy）とニューイングランド水族館、マサチューセッツ州水産局のチームによって行われ、学術誌『Environmental Biology of Fishes』に掲載された。これまでバラムツザメがアザラシを捕食する証拠はなく、従来はホホジロザメのみが担うと考えられていた。2023年に一般市民が撮影した映像をきっかけに調査が始まり、研究者は「行動自体は新しいものではなく、個体数の回復により本来の生態的関係が戻りつつある」と説明。過去の乱獲で激減したサメやアザラシの個体群が回復する中で、海洋生態系が“かつての姿”を取り戻していることを示す重要な発見となった。
管理者の感想
この発見は、自然が持つ回復力の美しさを感じさせます。長く姿を消していた捕食関係が再び機能し始めたというのは、海が少しずつ健康を取り戻している証です。人間の干渉で一度崩れたバランスが、保護と時間の積み重ねによって修復されていく――その過程を見られるのは本当に感動的です。アザラシを捕食するサメというと恐ろしく聞こえますが、これは生態系が正常に動いている証拠でもあります。サメが再び“海の役者”として本来の役割を果たしていると思うと、科学の報告以上に希望を感じました。