サメには、海に卵を産む種類と、母ザメのお腹の中で育った子を産む種類がいます。 らせん形の卵を産むネコザメもいれば、胎内でほかの子を食べて育つシロワニもいます。 サメの繁殖方法を知るには、「どこで育つか」と「何を栄養にするか」の二つに注目すると分かりやすくなります。
サメは卵を産む？ 卵生と胎生の違い
卵を母体の外に産み、そこで子が育つのが卵生です。 母体の中で育ち、仔ザメとして生まれるのが胎生です。 胎生はさらに、胎盤をつくる方式と、つくらない方式に分けられます。[1]
| 繁殖方式 | 育つ場所と栄養 | 代表種 |
|---|---|---|
| 卵生 | 母体の外の卵で育ち、卵黄を使う | ネコザメ、トラザメ、ナヌカザメ |
| 胎盤性胎生 | 母体内で育ち、胎盤を通じて栄養を得る | オオメジロザメ、ヨシキリザメ、ネムリブカ |
| 無胎盤性胎生 | 母体内で育つ。卵黄・卵・子宮内の液体など、使う栄養は種によって違う | アブラツノザメの仲間、ジンベエザメ、イタチザメ、シロワニなど |
卵生｜卵の殻の中で育つ
卵生のサメは、丈夫な殻に包まれた卵を産みます。この袋のような殻は卵殻といい、 「マーメイドの財布」とも呼ばれます。仔ザメは中にある卵黄を栄養にして育ち、十分に成長すると殻から出てきます。 殻の形や孵化までの期間は、種類や水温などによって違います。
- ネコザメ：らせん状の出っ張りがある卵殻を持ち、岩のすき間などに卵を産みつけます。
- トラザメ：卵殻の角に伸びる巻きひげが海藻などに絡まり、卵が流されにくくなります。
- ナヌカザメ：巻きひげのある乳白色の卵を産みます。水族館では、卵から仔ザメがふ化するところまで観察されています。
砂浜に打ち上がった空の卵殻から、袋の形や巻きひげの違いを観察できることもあります。[2]
胎生｜母ザメの体内で育ち、仔として生まれる
胎盤性胎生｜胎盤を通して栄養を受け取る
この方式では、育ち始めの胎仔（生まれる前の仔ザメ）は卵黄を使います。 やがて卵黄の入っていた袋（卵黄嚢）が変化し、母体の子宮の壁と接して胎盤をつくります。 胎仔は、そこを通じて母体から栄養を受け取ります。 オオメジロザメ、 ヨシキリザメ、 ネムリブカがこの方式です。[3]
無胎盤性胎生｜胎盤をつくらずに育つ
胎盤をつくらないサメにも、栄養の取り方には違いがあります。卵黄を主に使う種類のほか、 母体が供給する卵を食べたり、子宮内の液体から栄養を得たりする種類がいます。[1]
- アブラツノザメの仲間： 主に卵黄を栄養にして母体内で育ち、仔として生まれます。[4]
- ジンベエザメ： 卵黄を使って母体内で育つ種類です。1995年に台湾沖で捕獲されたメス1個体から、卵殻に入った段階からふ化後まで、さまざまな発育段階の胎仔が304尾見つかりました。 これは妊娠中に確認された数で、1回の出産で生まれた数はこの記録からは分かりません。[5]
- イタチザメ： 卵黄に加え、母体の子宮内にある有機物を含んだ液体を栄養に使うことが研究で示唆されています。[6]
ホホジロザメでも、脂質を多く含む子宮内の液体が胎仔の栄養になることを示す証拠が得られています。 こうした液体は「子宮ミルク」と呼ばれることがありますが、利用するのは一部の種です。[6]
シロワニの卵食と胎内共食い
シロワニは、無胎盤性胎生のサメです。 左右それぞれの子宮で先に大きくなった胎仔が、同じ子宮の小さな胎仔を食べる胎内共食いが知られています。 残った胎仔は母体がつくる未受精卵を食べて成長します。こちらは卵食です。 通常は左右の子宮から1尾ずつ、合わせて2尾が生まれます。[7]
卵胎生とは？
サメの文献で卵胎生と呼ばれるのは、胎盤をつくらず、母体の中で育った仔を産む方式です。 資料によって、無胎盤性胎生を広く指す場合と、そのうち主に卵黄で育つ方式を指す場合があります。 どちらも、母体内で育って仔が生まれるという点では胎生に含まれます。 本記事では、胎盤の有無と、胎仔が使う栄養を分けて説明しています。[1]
繁殖行動と成熟
サメは卵を産む種も仔を産む種も、メスの体内で受精します。 オスには、腹びれの一部が変化した一対の「クラスパー」があり、交尾のときにその片方を使って精子を送ります。 種によっては、オスがメスの体やひれをくわえて姿勢を保つ様子が観察されています。[1]
繁殖できるようになる年齢、子の数、次に繁殖するまでの間隔は種によって異なります。 成熟が遅く、産む子が少ない種では、個体数が減ったときに回復まで時間がかかります。[10]
仔ザメのくらしとナーサリー
仔ザメは生まれると、自分で餌を探して暮らします。サメでは、親が生まれた子に餌を与えたり、付き添って守ったりする子育ては一般的ではありません。 一方で、一部の種の仔ザメは、成長期に特定の海域を繰り返し利用します。こうした育ち場をナーサリーと呼びます。[1][8]
研究では、周辺の海域より仔ザメが多いか、一定期間とどまるか繰り返し戻るか、何年にもわたって利用されるかを調べます。 湾や河口などが育ち場になる種もいます。どこで幼い時期を過ごすかが分かると、保全のために優先して守る場所を考えられます。[8]
繁殖研究と保全
野生では交尾や出産を観察する機会が限られます。水族館で卵や仔ザメの成長を記録することは、繁殖のしくみを知る手がかりです。 テンジクザメの仲間（Chiloscyllium plagiosum）では、人工授精で仔ザメが得られた研究例もあります。[9]
サメやエイの絶滅リスクを評価した研究では、乱獲が大きな要因とされています。 成熟までにかかる時間や繁殖の周期、仔ザメが育つ場所を知ることは、漁獲の管理や生息地の保護に役立ちます。[8][10]
まとめ
- 卵生：体の外に産まれた卵の中で育ち、ふ化する。
- 胎生：母体内で育ち、仔として生まれる。胎盤がある種類とない種類がいる。
- 卵胎生：無胎盤性胎生の一部、またはそれを広く指す言葉。資料によって使い方が異なる。
- シロワニのように、未受精卵を食べたり、同じ子宮のほかの胎仔を食べたりする種類もいる。
- 仔ザメの育ち場や繁殖の周期を調べることは、サメの保全にもつながる。
関連リンク
参考文献・出典
- Katona et al.（2023）サメ・エイ類の繁殖方式の進化、 フロリダ自然史博物館「サメの生物学」（繁殖方式・用語・交尾）
- 男鹿水族館GAO「ネコザメ」、 加茂水族館「トラザメ」、 沖縄美ら海水族館「ナヌカザメのふ化記録」、 Shark Trust「浜辺で見つかる卵殻」
- Hamlett et al.（1985）サメの卵黄嚢胎盤の構造、 オオメジロザメの繁殖研究、 NOAA所蔵資料「ヨシキリザメ」、 豪州国際農業研究センター「ネムリブカ」
- Hamlett・Hysell（1998）Uterine specializations in elasmobranchs（Journal of Experimental Zoology 282: 438–459）、 国際漁業資源の現況「アブラツノザメ 日本周辺」
- Joung et al.（1996）ジンベエザメが胎生であることを報告した論文、 Schmidt et al.（2010）ジンベエザメの胎仔304尾の記録と父性解析
- 沖縄美ら島財団「イタチザメの胎仔の栄養に関する研究」、 沖縄美ら島財団「ホホジロザメの繁殖方法」（Sato et al., 2016）
- Chapman et al.（2013）シロワニの胎内共食いと繁殖
- Heupel et al.（2007）サメのナーサリーを特定する条件
- Wyffels et al.（2021）テンジクザメの仲間の人工授精
- Dulvy et al.（2014）サメ・エイ類の絶滅リスクと保全、 Dulvy et al.（2021）サメ・エイ類の乱獲と絶滅リスク