基本情報

形態：肉を切り取る「ハート型の歯」

名前の由来「カラス」

スクアリコラックスという学名は、「サメ（Squalus）」と「ワタリガラス（Corax）」を組み合わせた言葉です。 これは彼らがカラスのように何でも食べる**「腐肉食者（スカベンジャー）」**であったこと、あるいは黒っぽい体色をしていたという推測に由来しています。 現代の深海ザメである「カラスザメ（Lanternshark）」とは全く別の種類です。

特徴的な「ハート型の歯」

彼らの歯は非常に特徴的で、全体が緩やかにカーブした三角形をしており、根本がくびれているため**「ハート型」**に見えます。 縁には細かく鋭い鋸歯（ギザギザ）がびっしりと並んでおり、これは死肉や大きな獲物の肉をステーキナイフのように切り取るのに最適でした。 この歯の化石は世界中で大量に見つかっており、彼らが当時の海で最も繁栄していたサメの一つであることを示しています。

生態：恐竜も食べた？海のハイエナ

恐竜の骨に残る「証拠」

スクアリコラックスが「何でも屋」だった決定的な証拠があります。 なんと、陸上の恐竜である**「ハドロサウルス類」の足の骨**から、スクアリコラックスの歯型（噛み跡）が見つかっているのです。 サメが陸に上がって恐竜を襲うことは不可能ですから、これは「海に流された恐竜の死骸」を彼らが食べていたことを意味します。

巨大な獲物も集団で

恐竜だけでなく、巨大な海亀（アーケロン）や、大型の古代魚（シファクティヌス）、首長竜の骨からも噛み跡が見つかっています。 当時の海には「モササウルス」や「クレトキシリナ」といったさらに巨大な捕食者がいましたが、スクアリコラックスはそうした強者が食べ残したものや、弱った獲物を集団で襲って食べていたと考えられています。

絶滅

彼らは約3000万年以上にわたって世界中の海で繁栄しましたが、約6600万年前の白亜紀末、恐竜たちを滅ぼしたのと同じ「K-Pg境界」の大量絶滅イベントによって姿を消しました。 彼らが属していた「アナコラクス科」は完全に絶滅し、現代に直接の子孫はいません。

よくある質問（FAQ）

まとめ

スクアリコラックスは、最強ではありませんでしたが、最も「要領の良い」サメでした。 恐竜の死骸から小魚まで何でも食べる柔軟性で、白亜紀の海をたくましく生き抜いた彼らのハート型の歯は、当時の食物連鎖のリアルを今に伝えています。

関連

• クレトキシリナ – 同時代に生息していた、「金庫破り」の異名を持つ大型の古代ザメ。
• メガロドン – ずっと後の時代に現れた、史上最大のサメ。

参考文献・出典

• Wikipedia – Squalicorax
• National Geographic – Prehistoric Shark Ate Flying Reptile (Pterosaur)