アカシュモクザメ（Scalloped Hammerhead）図鑑
頭の前縁が「波打っている」のが名前の由来。数百匹もの大群で回遊する姿がダイバーに大人気のハンマーヘッドシャークです。
基本情報
| 和名 | アカシュモクザメ |
|---|---|
| 英名 | Scalloped Hammerhead |
| 学名 | Sphyrna lewini |
| 分類 | メジロザメ目 シュモクザメ科 シュモクザメ属 |
| 体長 | 平均 2.5〜3.0m（最大 4.3m の記録あり） |
| 体重 | 80〜150kg |
| 生息域 | 沿岸から外洋の表層〜中層（水深275m以深への潜水も確認） |
| 分布 | 世界中の温帯〜熱帯海域（日本近海を含む） |
| IUCNレッドリスト | 深刻な危機（CR） ※2019年評価更新 |
| 危険度 | ★★★☆☆（3：大型で潜在的に危険だが、事故は少ない） |
形態
シュモクザメ類の中では中〜大型種です。最大の特徴は、ハンマー型頭部（セファロフォイル）の形にあります。
- 頭部の形：前縁の中央に「くぼみ」があり、全体的に波打ったような形をしています。英名「Scalloped（ホタテガイの縁のような）」はこれに由来します。
-
識別ポイント：
- ヒラシュモクザメ：前縁が一直線に近い。
- シロシュモクザメ：前縁が丸くカーブし、くぼみがない。
- アカシュモクザメ：前縁中央にくぼみがある。
- 体色：背側はオリーブ色がかった褐色〜灰色で、腹側は白です。
生態
行動：圧巻の「リバー」
日中は、数百匹単位の大規模な群れ（スクール）を作って海山周辺などを回遊することで有名です。この群れはダイバーの間で「ハンマーヘッド・リバー」と呼ばれ、ガラパゴス諸島やココ島などが聖地となっています。夜になると群れを解き、単独で狩りに出かけます。
食性
魚類（イワシ、アジなど）やイカ・タコ類を主食としますが、小型のサメやエイも捕食します。
繁殖
胎生（卵黄依存型）。妊娠期間は約9〜10か月で、一度に15〜30尾ほどの仔を産みます。浅い沿岸域（マングローブ林など）を幼魚の育成場として利用します。
人との関わり・危険性
大型になるため潜在的な危険性はありますが、ヒラシュモクザメに比べると攻撃性は低く、ダイバーに対し臆病な反応を示すことも多いです。ただし、餌付けや刺激を与えると危険なため注意が必要です。
群れを作る習性のため、漁業で一度に大量捕獲されやすく、フカヒレ目的の乱獲で個体数が激減しました。現在はIUCNレッドリストで「深刻な危機（CR）」に指定され、国際的な取引規制（ワシントン条約）の対象となっています。
トリビア
- 和名の由来：「アカ」シュモクザメという名前ですが、体が赤いわけではありません。肉（筋肉）が少し赤みを帯びていることや、体色が赤褐色に見えることがあるためと言われます。
- 日焼けするサメ：幼魚は浅瀬で強い日差しを浴びるため、体色が黒く変化（日焼け）することが知られています。これはサメ類では珍しい現象です。
まとめ
アカシュモクザメは、頭の中央にある「くぼみ」と、美しい群れを作る習性が特徴的なサメです。ダイビングの人気者ですが、乱獲により絶滅の危機に瀕しています。彼らの群れがいつまでも見られるよう、保全が求められています。
FAQ（よくある質問）
Q1. アカシュモクザメは人を襲いますか？
基本的には臆病で、人を積極的に襲うことは稀です。ただし大型個体は力も強いため、不用意な接近は避けるべきです。
Q2. 他のハンマーヘッドとの見分け方は？
頭の前の縁（ふち）を見てください。中央が少し「くぼんでいる」のがアカシュモクザメです。（一直線ならヒラシュモクザメ、丸ければシロシュモクザメ）
Q3. なぜ群れを作るのですか？
まだ完全には解明されていませんが、繁殖パートナー探しや、効率的な移動、社会的なコミュニケーションのためと考えられています。
Q4. どこで見られますか？
世界中の暖かい海にいます。日本では伊豆諸島の神子元島（みこもとじま）や沖縄の与那国島が、群れが見られるスポットとして有名です。