ツマグロ（Blacktip Reef Shark）図鑑
サンゴ礁の浅瀬をパトロールする、ヒレ先が黒いサメ。ダイバーやスノーケラーに最も身近な「リーフシャーク」の代表格です。
基本情報
| 和名 | ツマグロ（端黒） |
|---|---|
| 英名 | Blacktip Reef Shark |
| 学名 | Carcharhinus melanopterus |
| 分類 | メジロザメ目 メジロザメ科 メジロザメ属 |
| 体長 | 1.4〜1.8m（最大2m弱の記録あり） |
| 体重 | 20〜25kg |
| 生息域 | 浅い礁湖・サンゴ礁の外縁（水深数m〜75m程度） |
| 分布 | インド太平洋の熱帯域（紅海、東南アジア、オーストラリア、ポリネシア、日本の南西諸島など） |
| IUCNレッドリスト | 危急（VU） |
| 危険度 | ★★☆☆☆（2：人に対して攻撃的ではないが注意は必要） |
形態
ツマグロはメジロザメ科の中型種で、スリムで流線形のシルエットはサンゴ礁の浅瀬を機敏に泳ぐのに適しています。
- 最大の特徴：背ビレ・胸鰭・尾鰭の先端に、くっきりとした黒色斑（ブラックチップ）が入ります。特に背びれの黒斑は、縁が白く縁取られているのが特徴です。
- 体色：背は灰褐色〜緑がかった色合いで、腹は白色です。
生態
行動
浅いサンゴ礁や礁湖（ラグーン）を好み、背びれを水面に出して泳ぐ姿がよく見られます。比較的縄張り性があり、同じリーフに長期間定住する個体もいます。
食性
小魚や甲殻類、時に頭足類を捕食します。浅場で群れの小魚を追い込んで捕らえる姿がよく見られます。
繁殖
胎生。妊娠期間は約10〜11か月で、1度に2〜5匹の仔を産みます。仔ザメはサンゴ礁の浅場を「保育場（ナーサリー）」として利用し、外敵から守られながら成長します。
人との関わり・危険性
ツマグロはダイバーやスノーケラーにとって最も身近に観察できるサメのひとつであり、多くの海域で「リーフシャーク（礁サメ）」の代表格として観光資源になっています。
基本的に人を襲うことはありませんが、浅瀬で餌付けや刺激によって興奮すると、誤って手足を噛む事故が報告されることもあります。
浅場に生息するため沿岸開発や環境破壊の影響を強く受けやすく、さらに乱獲や混獲の影響も加わり、IUCNでは「危急（VU）」に指定されています。
トリビア
- 名前の由来：和名「ツマグロ」は、ヒレの先端（端）が黒いことに由来します。
- 似ているサメ：名前が似ているクロトガリザメ（Blacktip Shark）は、より大型で沖合を好む別種です。ツマグロは背びれの黒斑が「白く縁取られている」のが見分けるポイントです。
- 浅場サメの代表：膝下くらいの浅瀬にも入ってくるため、海辺を歩いているだけで遭遇することもあります。
まとめ
ツマグロは、サンゴ礁の浅場に生息する中型のサメで、ヒレ先の黒い斑点がトレードマークです。人に危険は少ないものの、観光ダイビングで人気が高く、サンゴ礁生態系の象徴的存在でもあります。環境悪化や乱獲により数を減らしており、今後の保護が必要な種です。
関連
- クロトガリザメ（Blacktip Shark） – 名前が似ている別種
- ネムリブカ（Whitetip Reef Shark） – 同じリーフシャーク
FAQ（よくある質問）
Q1. ツマグロは人を襲いますか？
基本的に人を襲うことはありません。ただし餌付けや接触で刺激されると噛むことがあります。
Q2. どこで見られますか？
インド太平洋の熱帯域のサンゴ礁。モルディブ、ポリネシア、沖縄（日本）など世界各地で観察可能です。
Q3. どのくらい大きくなりますか？
平均1.4〜1.8m、最大で2m弱の記録があります。人間と同じくらいのサイズです。
Q4. 何を食べるのですか？
小魚や甲殻類を中心に捕食します。浅瀬で小魚の群れを追い詰めて狩ることもあります。
Q5. 絶滅の心配はありますか？
はい。IUCNでは「危急（VU）」に指定されており、沿岸開発や乱獲で生息数が減少しています。