ヨシキリザメ（Blue Shark）図鑑
「世界で最も美しいサメ」と称される鮮やかな青い体色。優雅な姿とは裏腹に、世界中の海を旅するタフな外洋性サメです。
基本情報
| 和名 | ヨシキリザメ（葦切鮫） |
|---|---|
| 英名 | Blue Shark |
| 学名 | Prionace glauca |
| 分類 | メジロザメ目 メジロザメ科 ヨシキリザメ属 |
| 体長 | 2〜3.3m（最大で4m近い記録もある） |
| 体重 | 60〜200kg |
| 生息域 | 外洋性、表層〜中層（水深350m付近まで潜ることもある） |
| 分布 | 世界中の温帯〜熱帯外洋に広く分布 |
| IUCNレッドリスト | 準絶滅危惧（NT） |
| 危険度 | ★★☆☆☆（2：人への攻撃性は低いが接触には注意） |
形態
ヨシキリザメは、外洋性のサメの中でも最も美しい体色を持つサメといわれます。
- 体色：背側は鮮やかなコバルトブルー、側面は青みがかった灰色、腹側は白色。光沢のある体色は外洋の青い海に溶け込むカモフラージュ効果を持ちます。
- 体型：体は細長くしなやかで、長い胸鰭を持つため、効率的な遊泳が可能です。
- 頭部：やや尖り、吻は長めで流線型をしています。
生態
行動
典型的な外洋回遊魚で、世界の大洋を広範囲に移動します。特に海流や水温帯に沿って回遊する傾向があります。
食性
イカ類やサバ・イワシなどの小魚を主に捕食します。獲物を追って群れをなして行動することもあり、機敏で活発な捕食者です。
繁殖
胎生で、妊娠期間は約9〜12か月。1回の出産で25〜50匹もの仔ザメを産む多産型ですが、その分、漁業圧に弱い面があります。
寿命
およそ15〜20年と考えられています。
人との関わり・危険性
ヨシキリザメは人を積極的に襲うことはなく、ダイバーとの遭遇例でも事故はまれです。ただし外洋で漁獲された際や、餌付け環境では注意が必要です。
一方で、延縄漁やマグロ漁などの混獲の対象となりやすく、最も漁業で捕獲されるサメのひとつです。ヒレはフカヒレ取引に利用され、資源状態への影響が大きいことから、IUCNでは「準絶滅危惧（NT）」に分類されています。
トリビア
- 名前の由来：「ヨシキリ」は小鳥のヨシキリにちなむとも、体色の美しさに由来するともいわれます。
- 泳ぎの名手：細長い体と長い胸鰭により、省エネルギーで長距離回遊できる外洋の達人。
- 美しさゆえの人気：ダイバーや研究者から「最も美しいサメ」と称されることもあります。
- 漁業の課題：世界の延縄漁で最も多く混獲されるサメの一種で、保護管理が国際的課題となっています。
まとめ
ヨシキリザメは、外洋を優雅に泳ぐ美しい中型サメです。鮮やかな青い体色は外洋の象徴的な存在であり、広範囲に回遊する能力を持ちます。人に対する危険性は低いものの、漁業による混獲圧が強く、保護管理が必要とされています。
FAQ（よくある質問）
Q1. ヨシキリザメは人を襲いますか？
積極的に襲うことはありませんが、外洋や漁場での接触時には注意が必要です。
Q2. どのくらい大きくなりますか？
平均で2〜3m、大型個体は4m近くに達することもあります。
Q3. 何を食べますか？
主にイカ類やサバ・イワシなどの小型魚を捕食します。
Q4. どこで見ることができますか？
世界中の温帯〜熱帯の外洋に広く分布し、日本近海でも観察されることがあります。
Q5. なぜ絶滅が心配されているのですか？
延縄漁やマグロ漁での混獲が非常に多く、ヒレがフカヒレ取引に利用されるため、資源への影響が懸念されています。