概要
現生サメは、沿岸の藻場やサンゴ礁から外洋表層・中層まで、多様な環境に適応しているグループです。体型・食性・繁殖戦略の幅が広く、海の栄養循環や生態系バランスを支える重要な存在です。
主な特徴
- 体型の多様性：流線型の高速遊泳者、底生型、長大な尾を武器にするオナガザメ類など。
- 食性の幅：魚・イカ中心から、甲殻類、プランクトン濾過食（ジンベエザメ・ウバザメ・メガマウス）まで。
- 繁殖戦略：卵生・胎生・卵胎生。成熟が遅く産仔数が少ない種も多いため、保全の配慮が必要。
代表種ガイド
- ジンベエザメ：世界最大の魚類。温和な濾過摂食者。
- ウバザメ：巨大な口と鰓耙でプランクトンを濾す。
- メガマウス：夜間に表層へ上昇する神秘的な濾過摂食者。
- ヨシキリザメ：外洋を回遊する“青い”高速遊泳者。
- オナガザメ：体長級の尾で魚群を叩いて捕食。
- オオメジロザメ：汽水〜淡水域にも侵入する強靱な捕食者。
- シロシュモクザメ：T字頭部と高い背鰭、エイ類が好物。
観察と保全
沿岸でのダイビングやボートからの観察、外洋の潮目・海山などでの遭遇が見込まれます。多くの種は混獲や生息地劣化の影響を受けやすいため、エコツーリズム時のルール順守や、持続可能な漁業管理への関心が重要です。
