シマネコザメ（Zebra Bullhead Shark）図鑑
「ネコザメ」の仲間には、まるでシマウマ（ゼブラ）のような美しい模様を持った種類がいます。 その名もズバリ、**シマネコザメ**。 普通のネコザメよりも縞模様が細かく、鮮やかで、まるで着物をまとっているかのような上品さがあります。 日本の海にも生息していますが、ネコザメよりも出会うのが少し難しい、レアな「海のシマウマ」を紹介します。
基本情報
| 和名 | シマネコザメ（縞猫鮫） |
|---|---|
| 英名 | Zebra Bullhead Shark |
| 学名 | Heterodontus zebra |
| 分類 | ネコザメ目 ネコザメ科 ネコザメ属 |
| 体長 | 約 1.0m（最大1.2m程度） |
| 生息域 | 沿岸から大陸棚の海底（水深50m以深に多い） |
| 分布 | 西太平洋（日本、朝鮮半島、中国、東南アジア、オーストラリア北部など） |
| IUCNレッドリスト | 軽度懸念（LC） |
| 危険度 | ★★☆☆☆（2：おとなしいが棘に注意） |
形態：ネコザメとの違いは「模様」
シマウマのような細いライン
普通の「ネコザメ」との最大の違いは、やはり模様です。 ネコザメが「太くてぼんやりした茶色の帯」なのに対し、シマネコザメは「細くてくっきりした濃い縞模様」がたくさん入っています。 体色も、地の色が白っぽいためコントラストが強く、英名でもそのまま「Zebra（シマウマ）」と呼ばれています。
四角い頭と背びれの棘
模様以外はネコザメとそっくりです。頭はゴツゴツして角張っており、2つの背びれの前にはそれぞれ鋭い棘（スパイン）が生えています。 口の中には、硬い殻を砕くための「臼歯」が並んでいる点も同じです。
生態と動画
やや深場を好む
ネコザメよりも少し深い場所（水深50メートル以深の砂泥底や岩場）を好む傾向があります。 そのため、海水浴やスノーケリングで気軽に見かけることは少なく、ダイビングでも深めのポイントや、底引き網漁などで見つかることが多いサメです。 性格は非常におとなしく、海底を這うように泳ぎます。
らせん階段のような卵
シマネコザメも卵を産みますが、その形も芸術的です。 ネコザメの卵は単純な「ネジ」のような形ですが、シマネコザメの卵は**「ヒダが薄く、らせん階段のように幾重にも重なった形」**をしており、より繊細な造形美を持っています。また、卵に粘着性の糸（付着糸）がついているのも特徴です（ネコザメの卵には糸がありません）。
【動画】シマネコザメの食事シーン
飼育下でのシマネコザメの映像です。美しい縞模様や、底をついばむようにして餌を食べる様子が確認できます。（動画参照元：Sasuke Tsujita）
※動画が見つからない場合は、近縁種の映像が表示されます。
人との関わり・飼育
水族館で会える？
日本の水族館でも飼育されていますが、ネコザメほど一般的ではありません。 しかし、その美しい模様から観賞魚としての人気は高く、アクアリウム愛好家の間では高値で取引されることもあります。 人に慣れやすく丈夫ですが、1メートルを超えて成長するため、家庭での飼育には非常に大きな水槽が必要です。
よくある質問（FAQ）
Q: 日本のどこにいますか？
A: 本州の中部より南の海（太平洋側、日本海側ともに）に生息しています。ただし、ネコザメよりも数が少なく、少し深い場所にいるため、見かける機会は少ないです。
Q: 毒はありますか？
A: 毒はありませんが、背びれに鋭い棘があります。漁師さんが網から外す際や、ダイバーが不用意に触ろうとした際に刺さって怪我をすることがあるため、注意が必要です。
Q: 何を食べますか？
A: 貝類、ウニ、カニ、エビなどの甲殻類を好みます。強力な奥歯で殻ごと噛み砕いて食べます。
まとめ
シマネコザメは、ネコザメの愛嬌ある顔立ちに、シマウマのスタイリッシュな模様をプラスした、とてもお洒落なサメです。 水族館の水槽の中で、ひときわ目を引く縞模様のサメがいたら、それはきっとこの「海のシマウマ」でしょう。
関連
- ネコザメ – 最もポピュラーな近縁種。模様が太い。
- ポートジャクソンネコザメ – オーストラリアの近縁種。