タイワンザメ

現生のサメ

タイワンザメ図鑑

水族館でおなじみの「ドチザメ」によく似た、温和そうな顔つきのサメがいます。 その名はタイワンザメ。名前に「台湾」とつきますが、実は日本の海にも生息している身近なサメの仲間です。

英名で「Graceful（優雅な）」と呼ばれる通り、体に散りばめられた美しい斑点模様と、少しスリムな体型が特徴です。 ドチザメと混同されがちですが、全く別の科に属するこのサメの、知られざる生態を紹介します。

基本情報

和名 タイワンザメ（台湾鮫）
英名 Graceful catshark
（グレイスフル・キャットシャーク）
学名 Proscyllium habereri
分類 メジロザメ目 タイワンザメ科
体長 最大 約65cm（小型）
生息域 水深50m〜100m前後の砂泥底（やや深場）
分布 西太平洋（南日本、台湾、ベトナム、インドネシアなど）
IUCNレッドリスト 軽度懸念（LC）
危険度 ★☆☆☆☆（1：おとなしい・小さい）

タイワンザメが見れる水族館

タイワンザメは、深場に生息するためドチザメほど一般的ではありませんが、以下の水族館で飼育実績や展示が行われています。

  • 葛西臨海水族園（東京）：「東京の海」エリアなどでドチザメ類と並んで展示されることがあります。
  • アクアワールド茨城県大洗水族館：サメの飼育種類数日本一を誇り、本種の長期飼育・研究も行われています。
  • 沼津港深海水族館（静岡）：底引き網で捕獲された個体が「深海のサメ」として稀に展示されます。

※展示状況は変動します。お出かけ前に必ず公式サイトをご確認ください。

形態：優雅な模様の小型ザメ

ドチザメと似ているけれど？

一見すると、水族館のタッチプールなどにいる「ドチザメ」と非常によく似ています。 しかし、タイワンザメはドチザメよりもやや体型がスリムで、背びれの位置が少し後ろにあります。 最大でも65cm程度と、1.5mほどになるドチザメに比べて小型です。

【専門解説】ヒョウザメとの見分け方

管理者（父）も悩むヒョウザメとの違いですが、注目すべきは「斑点の密度」です。

  • タイワンザメ：斑点が比較的小さく、体全体に均一に散らばっている印象です。
  • ヒョウザメ：斑点同士がくっついて、より複雑なヒョウ柄のような模様（鞍状斑）を形成します。

「優雅な」斑点模様

英名「Graceful catshark（優雅なネコザメの仲間）」の由来となったのが、その美しい体色です。 淡い褐色の地に、暗褐色の斑点模様が全身に散らばっています。 ドチザメも縞模様や斑点を持ちますが、タイワンザメの模様はより細かく、上品な印象を与えます。

生態と動画

やや深い砂泥底の住人

水深50メートルから100メートル付近の、大陸棚にある砂地や泥地を好んで生息しています。 完全な深海ではありませんが、沿岸の浅瀬よりは少し深い場所で、小魚や甲殻類、軟体動物などを捕食して暮らしています。

卵を産む（卵生）

ドチザメや近縁のオナガドチザメは母親のお腹で子供を育てる「胎生（卵胎生）」ですが、タイワンザメは「卵生」です。 「マーメイドパース（人魚の財布）」と呼ばれる硬い殻に入った卵を海底に産み落とします。

【動画】タイワンザメの姿

水族館での展示例はそれほど多くないため、動いている姿は貴重です。（動画参照：Sasuke Tsujita）

※映像は非常に希少なため、近縁種やイメージが含まれる場合があります。

人との関わり

利用は少ないが混獲される

底引き網漁などで、他の食用魚に混じって捕獲（混獲）されることがあります。 体が小さく、練り製品の材料などになる程度で、積極的に食用として流通することはほとんどありません。

よくある質問（FAQ）

Q: 「台湾」にしかいないのですか？

A: いいえ。最初に報告された標本が台湾産だったためこの名がつきましたが、南日本の太平洋側や東シナ海など、日本の海にも普通に生息しています。

Q: 水族館で見られますか？

A: ドチザメほど一般的ではありませんが、展示している水族館もあります。ドチザメの水槽に一緒に泳いでいることもあるので、模様の違いを観察してみてください。

Q: 性格は？危険ですか？

A: 非常に温厚で、人も襲いません。口も小さいため、ダイバーなどが遭遇しても危険はありません。

まとめ

タイワンザメは、ドチザメのそっくりさんですが、「タイワンザメ科」という独自のグループを代表するサメです。 名前に反して日本にもいる、少し深場の優雅な住人。もし水族館で見かけたら、その美しい斑点模様に注目してみてください。

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参考文献・出典

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